Over de omgeving
Fietshotel Les Deux Vélos is prachtig gelegen in de Massatvallei, langs één van de vele rivieren in de Couserans. De Haut-Couserans - qua oppervlakte ongeveer drie keer Parijs - ligt in het hart van het departement Ariège en maakt deel uit van de regio Occitanie. Het gebied ligt midden in het Parc naturel régional des Pyrénées Ariégeoises, een uitgestrekt natuurgebied dat bekendstaat om zijn rust, ruimte en ongerepte landschap.
Toulouse, de dichtstbijzijnde grote stad, ligt op ongeveer anderhalf uur rijden. Het kanton Massat is een bergachtig gebied met indrukwekkende toppen en rivieren, afgewisseld met zomerweiden en traditionele dorpen. Het wordt omringd door bekende bergpassen zoals de Col de Port, Col de la Crouzette, Col de Saraillé, Port de l’Hers en de Col de Portel, die toegang geven tot de omliggende valleien.
Uiteraard voorzien wij u graag van kaarten en informatie over wandelroutes, fietstochten en toertochten. Heeft u vragen over de omgeving, neem dan gerust contact op met Les Deux Vélos via telefoon of e-mail.
Wat is er te doen
Naast fietsen en wandelen is er in de omgeving nog ontzettend veel te doen en te ontdekken. Denk bijvoorbeeld aan een gezellig dagje winkelen of struinen over de markt in Saint-Girons, of geniet van een ontspannen picknick langs één van de vele rustige bergweggetjes. Ook dagtochten naar bijvoorbeeld Andorra, of een bezoek aan het prachtige kasteel van Foix of het middeleeuwse Saint-Lizier, zijn zeker de moeite waard om de cultuur van de streek te ervaren.
Katharen en kastelen
De regio staat bekend om haar indrukwekkende kastelen en rijke geschiedenis. Enkele hoogtepunten zijn:
Foix – een imposant middeleeuws kasteel, ooit de vesting van de graven van Foix
Montségur – symbool van het Kathaarse verzet, gelegen op een rotsrichel op 1207 meter hoogte
Usson, Roquefixade, Miglos en Montaillou – stuk voor stuk bijzondere historische locaties
Grotten
De omgeving herbergt ook een aantal indrukwekkende grotten:
Niaux – beroemd om zijn prehistorische grotschilderingen
Lombrives – de grootste grot van Europa
Mas d’Azil – uniek, omdat je er met de auto doorheen kunt rijden
Bedeilhac – een karakteristieke, grote Pyreneeëngrot
La Vache – een kleinere grot, toegankelijk voor publiek
Labouiche – een ondergrondse rivier, te bezoeken per bootje
Prachtige dorpen en stadjes
Er zijn tal van sfeervolle plaatsen om te verkennen:
Seix – een typisch bergdorp in de Ariège
Foix – met een middeleeuws centrum en een kasteel dat hoog boven de stad uittorent
Saint-Lizier – voormalige hoofdstad van de Couserans, nu een pittoresk bergstadje, en opgenomen op de lijst van mooiste dorpen van Frankrijk
Mirepoix – een charmante middeleeuwse bastide in het Katharengebied
Carla-Bayle – een kunstenaarsdorp in een oude citadel
Markten
De lokale markten zijn levendig en zeker een bezoek waard:
Saint-Girons – gezellige zaterdagochtendmarkt, één van de leukste in de regio, goed te combineren met een bezoek aan Saint-Lizier
Foix – grote markt op vrijdagochtend
Massat, Seix en Tarascon – kleinere dorpen met eigen marktdagen, meestal twee keer per maand
Thermale baden
Voor ontspanning kun je terecht bij verschillende thermale baden:
Ax-les-Thermes – een uitgebreid spa-complex met baden, sauna en hammam
Aulus-les-Bains – kleinschaliger, geschikt voor zowel ontspanning als kuurbehandelingen
Ussat-les-Bains – vooral gericht op therapeutische kuren
